19 августа 2022 года стало известно, что Челябинский областной суд утвердил приговор Свидетелю Иеговы из Еманжелинска Павлу Попову. Ранее, 25 мая 2022 года, Металлургический районный суд Челябинска приговорил Попова к шести годам лишения свободы условно с четырехлетним испытательным сроком по ч. 1 ст. 282.2 УК (организация деятельности экстремистской организации). 31 мая 2023 года Седьмой кассационный суд общей юрисдикции в Челябинске окончательно утвердил приговор Попову.
Дело против Попова возбудили в апреле 2021 года: оно было выделено в отдельное производство из дела Валентины Суворовой, в котором Попов фигурировал в качестве свидетеля. По версии следствия, с которой согласился подозреваемый с сентября 2017 года "занимал должность «районного надзирателя»" в местной религиозной общине, а также занимался проповедью среди жителей Челябинска и области, проводил религиозные собрания, на которых звучали песнопения, и организовывал изучение религиозной литературы. Государственный обвинитель просил суд приговорить Попова к восьми годам лишения свободы.
Обвинение Свидетелей Иеговы в причастности к деятельности экстремистской организации связано с тем, что в апреле 2017 года Верховный суд России принял решение о признании Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России и 395 местных религиозных организаций Свидетелей Иеговы экстремистскими. Мы считаем, что это решение, повлекшее за собой массовое преследование верующих по ст. 282.2 УК, не имело законных оснований, и расцениваем его как проявление религиозной дискриминации. В июне 2022 года ЕСПЧ вынес постановление по жалобе Свидетелей Иеговы, в котором признал, что запрет их материалов и организаций и преследование верующих противоречат Конвенции о защите прав человека и основных свобод, и потребовал прекратить уголовные дела по ст. 282.2 УК против Свидетелей Иеговы и освободить верующих, находящихся в заключении.
