В письме послу США в РФ Уильяму Бернсу глава Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (Гундяев) выразил несогласие с критикой в свой адрес со стороны авторов доклада Комиссии США по международной религиозной свободе.

В частности, митрополит не согласен с критикой собственного утверждения "о необходимости увязывать авторитет и влияние религиозной общины с решениями о ее государственной поддержке". "Подобная поддержка, масштабы которой в отношении нашей Церкви, кстати, сильно завышены, должна иметь результат, - говорится в письме. - Никакой чиновник-прагматик не будет рисковать своей репутацией, выбирая в качестве партнера малоизвестную религиозную организацию, не имеющую опыта взаимодействия с государством. Традиционные религии накопили такой опыт на протяжении веков. Поэтому неудивительно, что нам доверяют".

По мнению главы ОВЦС, "требование авторов доклада убрать из преамбулы закона "О свободе совести и религиозных объединениях" 1997 года упоминание о "традиционных религиях" выглядит как попытка воспрепятствовать формированию правовой системы России на осязаемом общественном и историческом фундаменте, а не на основе абстрактных идей". "Было бы нелепо разрушать систему взаимоотношений государственной власти с традиционными религиями на том основании, что она еще не получила законодательного оформления. Как известно, эффективность закона не в последнюю очередь зависит от его реальной связи со складывающимися общественными отношениями. Поэтому именно законодательное обобщение отношений в этой области видится наиболее логичным разрешением сложившейся ситуации", - считает митрополит Кирилл.