Леонида Дружинина и Евгения Битусова признали виновными в организации деятельности запрещенной общины.
31 марта 2023 года Амурский областной суд рассмотрел апелляционные жалобы на приговор Свидетелям Иеговы из Зеи Леониду Дружинину и Евгению Битусову, осужденным по ч. 1 ст. 282.2 УК (организация деятельности экстремистской организации). Приговор оставлен без изменения: Дружинину назначено наказание в виде шести с половиной лет лишения свободы в колонии общего режима, Битусов приговорен к шести годам колонии. 19 марта 2024 года Девятый кассационный суд утвердил решение Амурского областного суда.
Сам приговор вынес Зейский районный суд Амурской области 28 декабря 2022 года. Государственный обвинитель просил назначить Дружинину семь лет лишения свободы, а Битусову — шесть с половиной лет.
Уголовное дело против Свидетелей Иеговы возбудили еще в августе 2020 года. В июне 2021-го Битусову и Дружинину предъявили обвинение по ч. 2 ст. 282.2 УК (участие в деятельности экстремистской организации), однако спустя несколько месяцев следствие переквалифицировало обвинение на ч. 1 той же статьи: по версии правоохранителей, верующие организовывали проведение религиозных собраний общины. В мае 2022 года материалы дела поступили в суд для рассмотрения по существу.
Обвинение Свидетелей Иеговы в причастности к деятельности экстремистской организации связано с тем, что в апреле 2017 года Верховный суд России принял решение о признании Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России и 395 местных религиозных организаций экстремистскими. Мы считаем, что это решение, повлекшее за собой массовое преследование верующих по ст. 282.2 УК, не имело законных оснований, и расцениваем его как проявление религиозной дискриминации. В июне 2022 года ЕСПЧ вынес постановление по жалобе Свидетелей Иеговы, в котором признал, что запрет их материалов и организаций и преследование верующих противоречат Конвенции о защите прав человека и основных свобод, и потребовал прекратить уголовные дела по ст. 282.2 УК против Свидетелей Иеговы и освободить верующих, находящихся в заключении.
