31 августа 2021 года Смоленский областной суд утвердил приговор по делу четверых последователей учения Свидетелей Иеговы, вынесенный 23 апреля 2021 года Промышленным районным судом Смоленска. 7 июня 2022 года Второй кассационный суд общей юрисдикции в Москве оставил приговор и апелляционное определение без изменения.
Евгений Дешко был признан виновным по ч. 1 ст. 282.2 УК (организация деятельности экстремистской организации) и приговорен к шести годам лишения свободы условно с испытательным сроком в четыре года, ограничением свободы на один год и запретом занимать должности в религиозных организациях на три года. Валерий Шалев был приговорен по той же статье к шести с половиной годам лишения свободы условно с испытательным сроком в пять лет, ограничением свободы на один год и запретом занимать должности в религиозных организациях сроком на четыре года. Такое же наказание было назначено и Руслану Королеву, также признанному виновным по ч. 1 ст. 282.2 УК. Уголовное преследование в отношении умершего в апреле 2020 года Виктора Малкова было прекращено в суде в связи с его смертью.
Все четверо осужденных были задержаны в конце апреля 2019 года. Дешко, Шалев и Королев провели от четырех до восьми месяцев в СИЗО и еще от трех до семи месяцев под домашним арестом.
Суд счел, что Дешко, Королев, Шалев и Малков организовали деятельность местной религиозной организации Свидетелей Иеговы в Смоленске, которая была структурным подразделением Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России, в 2017 году признанного со своими структурными подразделениями экстремистской организацией. С 2016 года они уже руководили деятельностью религиозного собрания и участвовали в его работе, а после запрета, с 18 августа по 30 сентября 2017 года, "объединились в организованную группу и договорились между собой о незаконном возобновлении деятельности" организации, говорилось в сообщении районного суда. Они вели реестр участников собрания и результатов их миссионерской деятельности, а "с целью сокрытия своей противоправной деятельности" принимали решения о проведении мероприятий в квартирах участников религиозных групп и использовании ими определенного мессенджера для связи.
Обвинение Свидетелей Иеговы в причастности к деятельности экстремистской организации связано с тем, что в апреле 2017 года Верховный суд России принял решение о признании Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России и 395 местных религиозных организаций Свидетелей Иеговы экстремистскими. Мы считаем, что это решение, повлекшее за собой массовое преследование верующих по уголовным статьям, не имело законных оснований, и расцениваем его как проявление религиозной дискриминации.
