12 июня 2005 г. "Деловой Петербург" сообщил о том, что одним из двух победителей международного конкурса в области связей с общественностью IPRA Golden World Avards-2005 стала команда студентов Санкт-Петербургского государственного политехнического университета "Prофи" (Валентина Бондарчук, Ирина Зимицкая, Виктория Мелихова, Юлия Никитина - капитан команды, Анастасия Никифорова, Евгения Понятова), которая вышла в финал с проектом "Ближний Кавказ", посвященным проблеме формирования идеи толерантности по отношению к выходцам с Кавказа и преодолению межнациональной розни.

Проектом руководил кандидат социологических наук, заместитель заведующего Кафедрой политологии СПбГПУ Н.В. Шеляпин Соавтором проекта являлся ведущий эксперт Санкт-Петербургского Центра "Стратегия" и МХГ Антуан Аракелян.

Авторский PR-проект "Ближний Кавказ" команды "Prофи" является научным исследованием, в ходе которого были использованы методики исследования текстов, выявления особенностей формирования групповых фантазий и мифологем. В ходе проекта был проанализирован процесс формирования образа "кавказца" начиная с 19 века до наших дней, и был выявлен механизм формирования образа врага в российском массовом сознании. На основе этого исследования были предложены методики и технологии, направленные на формирование толерантности в обществе.

В рамках проекта был подготовлен фильм "Ближний Кавказ", являющийся сопровождением к спецкурсу в СПбГПУ, которым стал проект. Проект реализуется в рамках федеральной целевой программы "Формирование установок толерантного сознания и профилактика экстремизма в российском обществе (2001 - 2005 годы)". Также "Ближний Кавказ" является победителем общероссийских конкурсов "PRоба - 2004" и "Хрустальный Апельсин".

Как отметила президент Российской Ассоциации по связям с общественностью Марина Шишкина, у проект претендует на получение специальной награды ООН.