Суд признал одного из обвиняемых виновным в осквернении символа воинской славы, а другого — лишь в пособничестве этому преступлению.

3 сентября 2024 года Орловский областной суд вынес приговор 22-летнему Степану Ситнику и 21-летнему Александру Кулакову. Обоих обвиняли по ч. 4 ст. 354.1 УК (осквернение символов воинской славы России, совершенное группой лиц). Однако суд обвинение переквалифицировал и признал Ситника виновным в осквернении символа воинской славы (ч. 3 ст. 354.1 УК), а Кулакова — в пособничестве этому преступлению (ч. 5 ст. 33, ч. 3 ст. 354.1 УК). Первому назначено наказание в виде штрафа в размере 1 миллиона 200 тысяч рублей, а второму — 1 миллион, который суд снизил до 900 тысяч рублей с учетом месяца, который Кулаков провел на психиатрической экспертизе.

Первый апелляционный суд общей юрисдикции 18 ноября 2024 года оставил приговор без изменения. 10 июня 2025 года Верховный суд отклонил кассационную жалобу.

Суд установил, что Ситник в апреле 2023 года закрасил белой краской граффити в виде буквы «Z» в цветах Георгиевской ленты и c лозунгом «#СвоихНеБросаем». Оно было нанесено на фасад культурно-досугового центра «Металлург» в рамках акции администрации Орла. Кулаков же снимал эти действия на мобильный телефон и сопровождал происходящее одобрительными репликами.

Подсудимые утверждали, что умысла на осквернение символа воинской славы не имели, о проводимой патриотической акции не знали, преступного сговора на совершение противоправных действий не имели, полагали, что символ воинской славы — Георгиевская лента — может быть только в виде ленты на тканевой основе, а не в виде изображения в технике «граффити», в связи с чем просили их оправдать.

Об уголовном преследовании орловчан стало известно 11 октября 2023 года. 24 июля 2024 года дело поступило в суд.

Статус символа воинской славы России закреплен за Георгиевской лентой с декабря 2022 года — соответственно, за ее осквернение предусмотрена ответственность по ст. 354.1 УК. Однако неясно, почему ради защиты абстрактных символов — таких как символы воинской славы — от проявлений критики, даже крайних, людей следует подвергать уголовному преследованию. Мы должны напомнить, что в Замечании общего порядка № 34 к ст. 19 (свобода мнений и их выражения) Международного пакта о гражданских и политических правах Комитет ООН по правам человека выражает обеспокоенность в связи с законами о таких действиях, как, в частности, неуважение к флагу и символике. Мы полагаем, что даже в том случае, если действия жителей Орла нанесли значительный материальный ущерб, достаточно было бы привлечь их к ответственности по ст. 214 УК (вандализм), предусматривающей менее строгие санкции по сравнению со ст. 354.1 УК.