Одной из первых на письмо М.Ходорковского откликнулась Юлия Латынина, опубликовав 1 апреля 2004 г. статью "Ходорковский как Нельсон Мандела".

И хотя большая часть статьи содержит обоснование того, что текст Степанова на сайте "Утро.Ру" лишь плагиат, в статье есть также два утверждения, которые впоследствии будут активно использоваться в полемике вокруг письма.

Во-первых, "эта статья бесповоротно переводит Михаила Ходорковского в статус политзаключенного".

Во-вторых, "...Ходорковский предельно прагматично настроен по отношению к президенту. Готов мирится с Путиным, потому что думает не о Путине, а о России... Уважаемая публика, вы готовы считать Михаила Ходорковского политиком, думающим о будущем России?" .