12 апреля 2019 года стало известно, что глава Кузбасса выступил в защиту соснового бора в Кемерове (на правом берегу реки Томь), где предполагается установить монумент Святой Варвары.

«Сосновый бор в центре Кемерова - это особо охраняемая природная территория местного значения, уникальный памятник природы, зеленые легкие нашего города. Поэтому ни одно дерево не должно пострадать. Если вы хотите развивать бор, то создайте концепцию, согласуйте ее с каждым кемеровчанином», - сказал он.