7 мая под председательством Патриарха Алексия II состоялось заседание Синода РПЦ, на котором был принят ряд важных организационных решений.

Митрополит Мефодий (Немцов), возглавлявший Воронежско-Липецкую епархию, в прошлом член Синода, был переведен в Казахстан, где для него был создан единственный на сегодняшний день в РПЦ митрополичий округ, включающий Астанайскую, Уральскую и Чимкентскую епархии. (Понятие митрополичьего округа еще даже нет в Уставе РПЦ, но скоро оно появится, тем более в свете планов создания Западно-европейского митрополичьчего округа - см. подборку на Портале Кредо.)

Митр. Мефодий был также отстранен с постов Председателя Макариевского фонда и Председателя Историко-правовой комиссии Русской Православной Церкви, на которых его сменил известный московский священник из ОВЦС, профессор Московской духовной академии, протоиерей Владислав Цыпин.

Принято решение о разделении Воронежско-Липецкой епархии (митр. Мефодий был последним епископом, удержавшим в епархии две области) на Воронежско-Борисоглебскую и Липецко-Елецкую епархии. В Воронеж назначен митрополит Солнечногорский Сергий (Фомин) с сохранением за ним обязанностей Управляющего делами Московской патриархии.

Епископ Иларион (Алфеев), бывший сотрудник возглавляемого митр. Кириллом (Гундяевым)ОВЦС, до последнего времени исполнявший обязанности представителя РПЦ МП при организациях Евросоюза в Брюсселе (до этого назначенный викарным епископом в Великобритании, но вынужденный покинуть епархию из-за серьезного конфликта) назначен епископом Венским и Австрийским. Сменил он архиепископа Павла (Пономарева), тоже бывшего сотрудника ОВЦС, который переведен на Рязанскую кафедру, освобожденную митрополитом Симоном (Новиковым) по возрасту.

Еще один бывший сотрудник ОВЦС, епископ Магаданский и Синегорский Феофан (Ашурков) был назначен на Ставропольскую и Владикавказскую епархию, на место умершего митрополита Гедеона (Докукина).

Также были произведены другие кадровые назначения (в частности, был утвержден в должности председателя Синодального отдела по взаимодействию с Вооруженными Силами и правоохранительными учреждениями протоиерей Дмитрий Смирнов, ранее бывший и.о. председателя).

В интервью Порталу-кредо журналист Сергей Бычков высказал свою точку зрения на возможные последствия кадровых решений Священного Синода.

В связи с активным обсуждением в прессе возможных кандидатов на патриарший престол, в мае с открытым письмом к президенту В.Путину обратился настоятель Воскресенской церкви с. Карабаново Костромской епархии священник Георгий Эдельштейн, член Московской Хельсинкской группы. Священник выразил надежду, что вручение президентом митрополиту Мефодию ордена Дружбы в марте 2003 состоялось ввиду недостаточной информированности президента о деятельности церковного иерарха. О.Георгий напомнил об обвинении в сотрудничестве с КГБ, предъявленном митрополиту Мефодию в 1992, а также об архивных материалах, свидетельствующих о связи с КГБ митрополита Кирилла и его участии в финансовых махинациях. Священник выразил обеспокоенность возможностью избрания в патриархи агента органов безопасности, отметив, что "глубокая инфильтрация агентуры спецслужб в религиозные объединения несомненно представляет собой серьезную опасность для общества и государства".

P.S. Текст письма был распространен Информационным центром МХГ, но в их архиве на данный момент отсутствует.