21 февраля, выступая в Госсовете Татарстана, Минтимер Шаймиев заявил, что в случае введения основ православия в общеобразовательных школах Татарстан начнет преподавать основы "ислама, иудаизма и других религий". Сама идея преподавания подобной дисциплины в школах вызвала возмущение главы республики: "Как можно в светском, поликонфессиональном государстве вводить религию как самостоятельный предмет? Кому понадобилось искусственно создавать проблему в период, когда и без того нарастает в мире напряжение между разными конфессиями?" По мнению Шаймиева, вопросы религиозного образования было бы логичнее оставить на усмотрение духовенства, а в средней школе преподавать основы мировых религий.