Денис Меркулов из Мурманской области приговорен к штрафу в размере 400 тысяч рублей по ч. 1 ст. 282.2 УК.
18 июля 2023 года Мурманский областной суд рассмотрел апелляционную жалобу Свидетеля Иеговы Дениса Меркулова, которому 23 марта 2023 года Апатитский городской суд вынес приговор по ч. 1 ст. 282.2 УК (организация деятельности экстремистской организации). Апелляционная инстанция сократила сумму назначенного Меркулову штрафа с 500 до 400 тысяч рублей.
По версии следствия, с которой согласился суд, с апреля 2020 года до марта 2021 года Меркулов посредством видеоконференцсвязи проводил собрания Свидетелей Иеговы из Апатитов. В ходе собраний изучалась религиозная литература, в том числе признанная экстремистскими материалами, заявляли в СК. Кроме того, как гласило обвинительное заключение Меркулов вовлекал других в деятельность запрещенной организации Свидетелей Иеговы.
Уголовное дело Меркулова было возбуждено в июле 2021 года. Суд заключил обвиняемого под домашний арест, в сентябре 2021 года мера пресечения была заменена на запрет определенных действий. 18 августа 2022 года следственное управление СК России по Мурманской области сообщило о завершении расследования уголовного дела и его передаче в суд. Государственный обвинитель просил суд приговорить Меркулова к шести годам лишения свободы.
Обвинение Свидетелей Иеговы в причастности к деятельности экстремистской организации связано с тем, что в апреле 2017 года Верховный суд России принял решение о признании Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России и 395 местных религиозных организаций Свидетелей Иеговы экстремистскими. Мы считаем, что это решение, повлекшее за собой массовое преследование верующих по ст. 282.2 УК, не имело законных оснований, и расцениваем его как проявление религиозной дискриминации. В июне 2022 года ЕСПЧ вынес постановление по жалобе Свидетелей Иеговы, в котором признал, что запрет их материалов и организаций и преследование верующих противоречат Конвенции о защите прав человека и основных свобод, и потребовал прекратить уголовные дела по ст. 282.2 УК против Свидетелей Иеговы и освободить верующих, находящихся в заключении.
