28 ноября 2016 года Ученый совет Санкт-Петербургского государственного университета присвоил патриарху Кириллу звание почетного доктора СПбГУ.

Кандидатуру патриарха выдвинул факультет международных отношений. По мнению одного из профессоров этого факультета, решающим фактором для принятия такого решения стала встреча патриарха с Папой Римским в феврале 2016 года. 

Почетных докторов Санкт-Петербургского государственного университета, по данным СМИ, всего 126 человек, из них только 12 - россияне. Среди них, кстати, был и покойный патриарх Алексий II.