Опубликовавшая рисунок с изображением Христа, Мухаммеда, Моисея и Будды волгоградская газета "Городские вести" будет закрыта. Такое решение было принято вечером 16 февраля. Ранее вице-мэр Волгограда Константин Калачев опровергал информацию о закрытии газеты. 17 февраля он же заявил "Интерфаксу", что официальное издание города после публикации рисунка "приобрело скандальную репутацию". Исполняющий обязанности главы администрации Волгограда Андрей Доронин полагает, что выходом из этой ситуации должна стать ликвидация издания.

"Люди, виновные в публикации, будут уволены. Весь остальной коллектив будет работать в новой газете. Если кто-то не согласен с нашим решением, пусть обращается в суд", - сказал А.Доронин.

В месячный срок департамент муниципального имущества должен обеспечить проведение ликвидации МУП (муниципальное унитарное предприятие) "Волгоград-информ - газета "Городские вести". Одновременно городские власти будут создавать новую муниципальную газету.

Секретарь Отдела внешних церковных связей Московского патриархата по связям Церкви и общества священник Михаил Дудко, комментируя это событие, заявил: "Мы не видим особенных причин для такого рода санкций, потому что мы не считаем, что в данном случае нанесено какое-то оскорбление чувствам верующих".

Против закрытия газеты высказались также Берл Лазар и Председатель Исламского правозащитного центра Исмагил Шангареев.

А вот Совет муфтиев России действия волгоградской мэрии поддержал. По словам главы СМР муфтия шейха Равиля Гайнутдина, опубликованный в "Городских вестях" рисунок носит "заказной характер" и опубликован с "умыслом поссорить между собой религии".

20 февраля в соответствии с заявлением учредителя газеты "Городские вести" МУП "Волгоградинформ" и уставом редакции, на основании закона о СМИ, было принято решение об аннулировании свидетельства о регистрации издания. Об этом "Интерфаксу" сообщил руководитель Нижневолжского управления Росохранкультуры Константин Каркачев.

В тот же день против закрытия газеты выступили Московское бюро по правам человека и Российская секция Международного общества прав человека. В обращении, распространенном от имени этих организаций говорится: "Считаем, что органы прокуратуры и местные власти недопустимо перестраховались, опасаясь конфликтов на межрелигиозной почве, продемонстрировав вопиющую некомпетентность в вопросах межрелигиозных, межэтнических отношений, правовое бескультурье и произвол".

Чуть раньше действия волгоградских властей осудил и уполномоченный по правам человека в России Владимир Лукин. 18 февраля в эфире радиостанции "Эхо Москвы" он заявил: "Сам факт, что администрация по поводу каких-то карикатур распускает газету, - это называется распусканием рук, за которое надо наказывать". "Я призываю всех, от кого это зависит, заняться этим вопросом и как следует всыпать этим бездарным холуйствующим бюрократам, достойным быть персонажами Гоголя и Салтыкова-Щедрина," - сказал омбудсмен.

21 февраля с заявлением по поводу закрытия газеты выступила Международная федерация журналистов. Авторы документа считают решение администрации Волгограда "проявлением цензуры, противоречащей как национальному закону о печати, так и международным нормам обеспечения свободы выражения мнения".