17 июля 2017 года Апелляционная коллегия Верховного суда РФ приступила к рассмотрению жалобы на вынесенное Верховным судом 20 апреля 2017 года решение о признании Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России экстремистской организацией и его ликвидации. Напомним, согласно решению ликвидации подлежат сам Управленческий центр и 395 местных религиозных организаций как его структурные подразделения, а их имущество должно быть обращено в доход государства. Представители Управленческого центра заявляли, что Свидетели Иеговы будут оспаривать решение ВС и готовы дойти до Европейского суда по правам человека.

В апелляционной жалобе, представленной юристами Управленческого центра, среди прочего говорится о том, что решение ВС "построено на презумпции виновности Свидетелей Иеговы в осуществлении экстремистской деятельности, а не на всестороннем, полном, объективном и непосредственном исследовании имеющихся в административном деле доказательств", что этим решением " ликвидированы самостоятельные юридические лица, зарегистрированные уполномоченными федеральными органами государственной власти в форме религиозных организаций, в деятельности которых отсутствуют факты экстремизма как вообще, так и те, с наличием которых федеральный закон связывает возможность их ликвидации", а кроме того, что решение нарушает "права и законные интересы административного истца, а также физических и юридических лиц христианского вероисповедания Свидетелей Иеговы, не привлеченных к участию в деле", и "не соответствует Конституции РФ, общепризнанным принципам и нормам международного права и международным договорам Российской Федерации".

В ходе заседания 17 июля защита Управленческого центра ходатайствовала о привлечении к участию в процессе специалиста-религиоведа, который бы представил свое мнение о степени опасности учения, а также просила о назначении дополнительной проверки запрещенной литературы Свидетелей Иеговы на предмет наличия в ней признаков экстремизма, о допросе свидетелей подбрасывания верующим запрещенных материалов, о проведении открытой фото- и видеосъемки заседания, о переносе рассмотрения жалобы. Все эти ходатайства были отклонены.

С нашей точки зрения, ликвидация организаций Свидетелей Иеговы за экстремизм, преследование членов их общин и запреты текстов не имеют законных оснований и являются ярким проявлением религиозной дискриминации. В России количество последователей Свидетелей Иеговы превышает сто тысяч. Запрет головной организации Свидетелей Иеговы в России и ее структурных подразделений ставит каждого из них под угрозу уголовного преследования за веру.